La Belgique à Budapest – Olympiades d’échecs – Ronde 8

En raison des nombreuses commissions auxquelles j’essaie d’assister à Budapest, le rapport d’hier a été retardé pendant un certain temps….. Toutes mes excuses.

La Hongrie n’a pas seulement traversé une période de pauvreté après la Première Guerre mondiale. En effet, elle a également dû faire face à un changement d’identité. L’empire autrichien s’est désintégré et la culture allemande est devenue moins prononcée. En conséquence, la culture et la tradition juives ont refleuri, notamment dans les échecs. Les journaux extrémistes (présents avant même que l’on ne parle d’Adolf Hitler) se sont tus : comment pouvaient-ils, par exemple, inciter la population à aligner une équipe d’échecs sans juifs, alors que cette équipe remportait succès sur succès pour la Hongrie lors des Olympiades (1926, 1927, 1928, 1936). Mais ces joueurs d’échecs d’élite sont devenus en 1939 les premières victimes de la haine contre les Juifs, qui pouvait alors se manifester ouvertement. Le Dr Klara Farago (1905-1944), les vainqueurs des Olympiades Endre Steiner (1901-1944) et Kornel Havasi (1892-1945) n’ont pas survécu à la guerre. D’autres ont émigré, comme Lajos Steiner (1903-1975) en Australie et Andor Lilienthal (1911-2010) dans sa seconde patrie, l’Union soviétique. Laszlo Szabo (1917-1998) et Tibor Florian (1919-1990) sont partis à la guerre et en sont revenus brisés. Les échecs sont tombés au plus bas niveau.

À part Maroczy, il ne restait aucun joueur d’échecs professionnel dans le pays, mais très vite, les échecs ont fait leur apparition parmi les travailleurs. Ce mouvement était fort et bien organisé et avait même son propre journal. À la fin de la Seconde Guerre mondiale et grâce au socialisme naissant, les échecs en Hongrie ont connu une popularité sans précédent. La fédération d’échecs a été rebaptisée Fédération d’échecs des travailleurs et chaque usine, entreprise ou commerce de Budapest a eu son propre club d’échecs, si bien qu’en 1950, plus de 500 équipes s’affrontaient dans le championnat de la ville. Et les échecs étaient également joués avec vigueur dans les campagnes où 40 à 50 mille personnes participaient aux championnats de village. C’est ainsi que l’on a découvert Levente Lengyel, qui remportera plus tard plusieurs médailles aux Olympiades d’échecs.

En peu de temps, l’échiquier ne pouvait pas plus manquer à une fête populaire que la bière et la saucisse. Des activités échiquéennes supplémentaires, telles que des spectacles simultanés, sont apparues à divers endroits, mais les échecs se sont également améliorés sur le plan logistique. Quelque 750 tables d’échecs en pierre ont été installées dans des lieux publics de la ville !

Les deux plus grands parcs d’échecs qui ont plus ou moins préservé leurs traditions étaient Varosliger à Pest et Varosmajor à Buda. En outre, il existait environ deux douzaines d’endroits où l’on pouvait jouer une partie du jeu royal en plein air et où l’on pouvait emprunter des jeux. Au pied sud de la colline de Gellért et sur la place Kun-Béla (aujourd’hui place Ludovika) à Jozsefvaros, on pouvait pendant des décennies jouer aux échecs avec des pièces en bois de quatre à cinq kilos devant une foule nombreuse. Une attraction moins connue est le lido de Dagaly près d’Angyalföld, ouvert en 1948, où on peut encore jouer aux échecs dans une piscine d’eau chaude.

Aujourd’hui, d’ailleurs, il n’y a pas eu besoin de chercher de l’eau chaude : sous un soleil d’été, les 193 équipes masculines et 181 équipes féminines (192 et 180 est plus correct, car il y avait des byes) se sont dirigées vers le centre sportif BOK. Parmi elles, deux équipes belges.

Dans la section ouverte, les Belges ont affronté la deuxième équipe hongroise, encore bonne pour deux joueurs de +2600 et deux de +2500. L’adversaire de Daniel avait pour mission de faire rapidement match nul, bien qu’il ait les blancs. Et si les blancs veulent faire une nulle à ce niveau, il est difficile de faire quelque chose avec les noirs sans prendre trop de risques. Les Hongrois pouvaient-ils faire la différence sur les autres échiquiers ? Pas à l’échiquier 4 en tout cas : malgré les 200 points d’écart, Lennert n’a jamais été en danger. Nulle. Avec les Noirs, Mher avait beaucoup plus de mal à se sortir de la pression. Et cela n’a pas changé lorsqu’une qualité a été perdue. Une position étrange est apparue sur le plateau de Thibaut. Normalement, on a un centre fort si on peut y placer deux pions, mais que penser du centre de Thibaut : il y avait trois pions blancs, mais tous sur la colonne d. Avec une colonne c et une colonne e ouvertes, ça se présentait bien. “Le pouvoir du pion triplet est un sujet sous-exposé”, dira Thibaut plus tard, mais un grand-maître reste un grand-maître. On le bat dans l’ouverture, mais on doit ensuite le battre à nouveau dans le milieu de partie et une troisième fois en finale. Pendant un moment, il a semblé que la position supérieure se terminerait par une nulle théorique, mais même en fin de partie, Thibaut s’est montré supérieur. Bien, une belle victoire contre +2600 et un match nul pour l’équipe.

Le jour de repos a manifestement fait du bien à Thibaut.

Parmi les dames, nous avons revu Diana. Ouf, elle est sortie de l’hôpital, mais elle est repartie dans la soirée (lire : la nuit) directement en Belgique. Nous espérons qu’elle se rétablira rapidement.

Son départ ne facilite pas les choses pour nos joueuses : notamment pour Daria et Tyani, les dernières rondes seront dures, car elles ont joué tous les matchs en ce moment et la fatigue commence à se faire sentir. Et les solides adversaires autrichiennes, d’un niveau juste inférieur à celui de l’Allemagne, n’ont pas facilité la tâche de nos dames.

Après une heure de jeu, les choses ne se présentaient pas très bien pour nos joueuses ayant les Noirs. Daria semblait être sous pression et Sarah a dû rater quelque chose de tactique quelque part et elle a perdu une pièce (plus tard, elle a dit qu’elle avait raté l’un ou l’autre coup tactique à plusieurs reprises). Un jour sans, donc, pour Sarah, même si j’admire sa ténacité. Elle est partie à la recherche de tous les pions blancs et elle y est parvenue. Si elle pouvait encore échanger les tours, on aurait une position bizarre de cavalier et de fou contre quatre pions. Et même si les quatre pions étaient ensuite capturés, l’Autrichienne ne serait pas la première +2100 à ne pas pouvoir faire mat avec fou et cavalier. Pique ! Mon ballon de rêve s’est brisé. Le cavalier, le fou et la tour avaient tissé un réseau de mat. L’Autriche se retrouvait en tête.

Pendant ce temps, Tyani avait terminé sa partie. Elle était bien sortie de l’ouverture et espérait transformer sa majorité de pions sur l’aile dame en un gros avantage en fin de partie, mais son adversaire a remarqué le danger, a activé ses tours et a semblé briser la belle structure de pions sur l’aile dame. Pour éviter cela, Tyani a dû tolérer la répétition des coups.

Daria est synonyme de combativité. Daria n’a jamais eu l’impression que sa position était inférieure et, petit à petit, les autres aussi ont vu que sa position n’était pas si mauvaise, qu’elle était même meilleure et qu’après quelques coups tactiques, elle était en fait gagnante. Même dans les moments difficiles, elle semblait trouver les meilleurs coups et lorsque le mat Th8 était imminent, Hanne et moi pensions que l’adversaire allait abandonner, mais elle a d’abord joué un coup d’échec avec son cavalier et à notre grande surprise à tous les deux, Daria a tendu la main. Euh… Daria, n’est-ce pas une erreur ? Non, hélas… un coup oublié, la dame blanche sur a7 pouvait capturer la dame de Daria en f2, la première fois, l’Autrichienne avait raté l’occasion, la deuxième fois, elle n’a pas raté le coup gagnant.

Hanne, elle, a de nouveau joué une partie solide. Le combat a tourné autour du pion d5 isolé. La pression pouvait être augmentée, mais capturer en d5 signifiait aussi la perte du pion blanc en b5 et alors les Noirs avaient le pion passé le plus éloigné…. Nulle. Une défaite de l’équipe, certes à prévoir sur la base de l’élo, mais les dames nous ont surpris positivement tant de fois auparavant que, même ici, nous les considérons comme capables de miracles.