How Men and Women Respond to Failure: Evidence from Chess Tournaments

Steven Bellens     23.02.2026    2

Setbacks are inevitable in professional life, yet we know little about how people respond to them. I study how men and women respond to failure in a highly competitive setting, using 286,140 games from 3,523 titled chess players in a weekly tournament series. The weekly, 11-round structure and fixed player pool allow me to track both short- and long-term responses to losses. After a loss, men play less accurately, choose riskier openings, and are more likely to quit the tournament. In contrast, women maintain or improve their performance, showing greater resilience. Over the long run, however, men and women are equally likely to reenter
tournaments and invest in skill development, conditional on past outcomes. These findings suggest that short-term emotional responses differ by gender, but longer-term competitive choices are primarily skill- and success-driven.

Helmut Froeyman
24.02.2026 - 07:31

1) De studie vertrekt van de stelling dat Titled Tuesday tornooien als serieuze tornooien kunnen worden beschouwd. Titled Tuesday-tornooien behoren tot de slechtst betalende tornooien in de wereld. De meeste spelers nemen die Titled Tuesday tornooien helemaal niet serieus.
2) De studie vertrekt van de stelling dat alle deelnemers eenzelfde motivatie en doelstellingen hebben. Slechts een kleine groep deelnemers maakt kans op het karige prijzengeld. Sommige deelnemers krijgen startgeld. Anderen spelen mee voor coaching, … Vergelijkingen maken tussen Titled Tuesday-spelers onderling is totaal zinloos.
3) De studie vertrekt van de stelling dat uit een Titled Tuesday tornooi stappen gelijk staat aan falen en onsportiviteit. Dat is helemaal niet hoe veel deelnemers het zien. Voor velen is het heel normaal om zomaar uit een Titled Tuesday te stappen.

Het is een interessant thema. Echter de studie is gebaseerd op onbetrouwbare input en moet daarom spijtig gedeclasseerd worden als waardeloos.

Reply
Gert Van Bunderen
24.02.2026 - 17:09

Hier kan ik het alleen maar mee eens zijn. Dit kan je niet vergelijken met de ‘echte’ tornooien die je face-to-face speelt. Zelf speel ik in deze tornooien vaak achteloos.

Reply

Comment

Please enter your full name (first and last) to leave a comment. Anonymous comments are not permitted.