Coupes des clubs d’échecs européens 2024 à Vrnjacka Banja, Serbie

Le championnat européen des clubs est organisé chaque année. Je soupçonne que la dernière édition a été un record avec 26 Belges jouant pour 9 clubs différents (5 Belges, 1 Allemand, 1 Français, 1 Luxembourgeois et 1 Néerlandais). Ce n’est pas une coïncidence, car c’est peut-être le plus beau tournoi que vous pouvez cocher sur le calendrier des échecs en tant que joueur d’échecs amateur (adulte). Il est donc grand temps de présenter ce joyau échiquéen au grand public.

Tout d’abord, ces championnats permettent de marquer un standard ou un titre. Peu d’enfants y participent. Il y a peu ou pas de joueurs asiatiques sous-qualifiés dont tu perds toujours le classement. Enfin, fide applique des règles d’exception pour un championnat continental comme les championnats d’Europe par équipe. Ainsi, grâce à un score de 3,5/7 dans ce tournoi, 4 Belges (Nils Vantorre, Dennis Van Vliet, Michiel Jacobs et Mark Dechamps) sont désormais autorisés à postuler pour le titre de CM (indépendamment donc de l’opposition mais moyennant le paiement de 50 euros). Le FM Frédéric Decoster a ensuite marqué une troisième norme IM (le titre ne peut pas encore être demandé).

Un deuxième atout important de ce tournoi par rapport aux tournois open habituels est l’aspect équipe. Je me sens souvent seul lors des tournois à l’étranger. Personnellement, j’attache beaucoup d’importance aux contacts sociaux et avec mon équipe néerlandaise, les Stukkenjagers, j’étais vraiment au bon endroit. Manger ensemble, faire des randonnées, analyser, blitzer …. Bref, beaucoup de plaisir mais aussi un énorme enrichissement car c’est lors de tels voyages que l’on peut créer de la profondeur dans les conversations.

Ma fille pense que c’est une pose de gangster mais cela montre surtout à quel point l’ambiance était détendue et agréable dans l’équipe. À l’avant, tu peux voir les deux Belges Helmut et Jasper. À l’arrière, il y a Bertalan, Bob, Erwin, Luuk et Sam.

De plus, avec un match par jour commençant à 15 heures, il y avait beaucoup de temps libre. Je l’ai surtout consacré aux préparatifs, mais pour beaucoup de joueurs (plus faibles), le tournoi était une grande fête. Pendant la journée, c’était une promenade, un sauna ou un plongeon dans les nombreuses piscines chauffées. Le soir, jusqu’au petit matin, on buvait et on chantait dans les cafés voisins. Les jeunes (belles) femmes arbitres étaient heureuses de se joindre à ces réjouissances. Ce qui se passe à Vegas reste à Vegas, je ne vous donnerai donc pas de détails. Je sais cependant que j’étais souvent assise seule au petit déjeuner pendant le tournoi et que certaines épouses pourraient être surprises de leurs joueurs d’échecs bien élevés.

Bien entendu, de nombreux joueurs d’échecs étaient là avant tout pour jouer aux échecs. Une quinzaine d’équipes étaient composées de purs professionnels pour lesquels les sponsors avaient dépensé plusieurs milliers d’euros. Vous les verrez rarement faire la fête, mais c’est en soi une expérience de jouer aux côtés de joueurs de haut niveau comme Gukesh, Erigaisi, Abusattarov, Wei, …. jouent. De plus, beaucoup d’entre eux sont parfaitement accessibles et se prêtent volontiers aux photos. J’ai vu plusieurs photos de joueurs avec la légende et le favori du public Ivanchuk, mais qui a aussi une photo avec peut-être bientôt le nouveau champion du monde ?

Luuk, Gukesh, Erwin ou Sam. Qui aura bientôt les meilleures chances de remporter le titre mondial ?

Cependant, le niveau suivant est bien sûr de jouer moi-même un match contre un joueur de classe mondiale. J’ai pu essayer en vain contre Nils Grandelius au premier tour. Nils a 2650 elo, a remporté le championnat suédois et a été deuxième derrière Magnus Carlsen lors de la Coupe du monde 2018. Après tout, le prochain niveau n’est pas seulement de jouer une partie comme celle-ci, mais aussi de gagner contre un joueur de premier plan mondial. Le maître international belge François Godart a réussi son coup contre le prodige indien Praggnanandhaa Rameshbabu. Le match a fait le tour du monde.

En d’autres termes, je peux seulement dire qu’un championnat européen par équipes est à peu près la chose la plus amusante et la plus belle que tu puisses vivre en tant que joueur d’échecs amateur. La seule chose dont je veux parler dans cet article est l’hébergement et la nourriture. Dans des pays comme la Serbie, ces choses peuvent être décevantes, mais pas cette fois-ci. Nous avons séjourné dans l’hôtel le plus cher (le prix n’est pas si mauvais, voir ci-dessous) et le meilleur hôtel proposé, et nous en avons été très satisfaits. Normalement, je perds toujours du poids après un tournoi, mais pas en Serbie. La nourriture était fantastique.

C’était un petit déjeuner standard tous les matins à notre hébergement et je n’ai pas encore tout photographié. Le déjeuner et le dîner étaient de la même classe, mais j’ai pris suffisamment de photos de la nourriture pour que cela ressemble davantage à un blog sur la nourriture qu’à un blog sur les échecs.

Le coût total (frais d’inscription, 8 nuits d’hébergement, pension complète, vols Eindhoven-Belgrade, trajets en bus Belgrade – Vrnjacka Banja, parking à Eindhoven, trajets en voiture à domicile- Eindhoven) s’est élevé à 1576 euros pour moi personnellement. Je pense que c’est un prix compétitif pour tout ce que j’ai obtenu. De plus, j’ai eu la chance d’être parrainée pour 429 euros, ce qui fait que cela ne m’a coûté que 1147 euros.

Je ne suis donc pas surpris que de plus en plus de joueurs d’échecs jouent souvent ce tournoi qui est le seul tournoi étranger chaque année. Dans la base de données, j’ai vu que le Luxembourgeois Pierre Gengler a déjà joué au moins 12 éditions. La prochaine édition aura normalement lieu dans la ville grecque de Rhodes, baignée de soleil. Je suis déjà sur la liste d’attente mais je crains après cet article que la liste d’attente n’explose très vite.

Helmut Froeyman

PS

Beaucoup plus d’informations sur mon aventure européenne seront publiées sur mon blog https://schaken-brabo.blogspot.com/ dans les semaines/mois à venir. Les lecteurs qui ne veulent pas attendre aussi longtemps peuvent déjà lire le rapport du FM belge Frédéric Decoster à l’adresse https://gambiet.wordpress.com/2024/10/29/the-secret-sauce/. Il y est question de la façon de séduire les dames, du remède contre la diarrhée qu’est l’entérol, de la musique indienne, de la rage, des bains de soufre, de l’heure d’hiver, bref de tout ce que j’espère trouver dans un bon rapport d’échecs. Ah il y a aussi les parties de Frédéric mais tu peux les sauter. 😁