La Belgique à Budapest – Olympiades d’échecs – Ronde 9

Un pays où les échecs sont si populaires doit naturellement se faire une place sur la carte échiquéenne. Laszlo Szabo succède à Gena Maroczy comme meilleur joueur. Gedeon Barcza (1911-1986) se consacre principalement aux échecs nationaux en tant qu’écrivain et formateur. Ensemble, à partir de 1951, ils inspireront un grand nombre de Hongrois grâce au magazine d’échecs Magyar Sakkélet.

La popularité fera également en sorte que le tournoi des candidats de 1950 soit organisé à Budapest : dix des 14 meilleurs joueurs sont venus au bord du Danube pour décider qui aurait le droit de défier le champion du monde Botwinnik. À la fin, c’est Bronstein qui l’emporte devant Boleslavski. Pendant un certain temps, l’essor des échecs hongrois semble être interrompu par des événements politiques. À l’automne 1956, des véhicules blindés soviétiques envahissent la Hongrie pour étouffer dans le sang, en trois semaines, l’élan de liberté des Magyars. Ou bien les Soviétiques étaient-ils de mauvais perdants, puisqu’à peine un mois auparavant, à Moscou, la Hongrie avait remporté la médaille de bronze aux Olympiades d’échecs en battant le pays hôte ?

Quoi qu’il en soit, après l’invasion, la Hongrie sera gouvernée pendant trois décennies par Janos Kadar (1912-1989). Pas immédiatement un grand dirigeant politique, mais un joueur d’échecs passionné (comme Castro, Tito et Ceausescu). Dans sa jeunesse, il était actif dans les nombreux clubs d’échecs des travailleurs ; il avait même été brièvement président de la MSSZ en 1955. Il était également le camarade de classe d’Andor Lilienthal et le partenaire d’échecs de Sandor Szerényi, le président de la fédération d’échecs de 1960 à 1989. Après la révolution, lorsque le monde du sport hongrois a été restructuré, les échecs ont – sans surprise – pu bénéficier d’une place de choix.

En 1961, Szabo et Barcza passent le flambeau à un grand talent musical, le chanteur baryton Lajos Portisch, qui, contrairement à Ferenc Erkel un siècle plus tôt, donnera la priorité aux échecs. Il est considéré comme le joueur d’échecs hongrois le plus titré de tous les temps et, en 2004, il a été couronné “sportif de la nation”. Bien qu’il soit originaire de l’ouest de la Hongrie, il est venu vivre à Budapest après avoir quitté l’école. Il a aidé son club, le MTK, à remporter 21 fois le titre de champion et a lui-même remporté neuf fois le championnat individuel. Il s’est également qualifié huit fois pour le tournoi des candidats et a atteint les demi-finales en 1977 et 1981. Pendant vingt-cinq ans, il a fait partie des dix meilleurs joueurs du monde et a représenté à deux reprises l’équipe mondiale qui disputait alors un duel de prestige contre l’Union soviétique. En 260 parties, il a défendu les couleurs hongroises lors des 20 Olympiades d’échecs auxquelles il a participé (seul Eugenio Torre fait mieux avec 270 parties). Le point culminant de sa carrière aux Olympiades d’échecs a été en 1978, lorsque la Hongrie a pu briser l’hégémonie soviétique d’un quart de siècle et rentrer chez elle avec la médaille d’or elle-même. Outre la médaille d’or, Portisch a également remporté trois médailles d’argent et deux médailles de bronze aux Olympiades.

Quelle chance qu’il n’ait pas pleinement développé son talent musical (il jouait du violon dans son enfance et donne occasionnellement quelques représentations en solo en tant que baryton). Bien sûr, ses exploits inspireraient de nombreux autres Hongrois, car on ne gagne pas une olympiade tout seul. Zoltan Ribli (1951-), Gyula Sax (1951-2014) et Andras Adorjan (1950-2023) sont également des noms qui semblent sans doute familiers à la génération “Informator”. Et même Joseph Pinter, Istvan Csom et Laszlo Navarovsky pourraient vous évoquer quelque chose.

Notre porte-drapeau est, bien sûr, Daniel Dardha. Après la victoire au tour 8, notre équipe avait de nouveau atteint un classement à sa mesure – compte tenu de sa position de départ (la Belgique a commencé 49e et était 51e au début du tour 9), mais la résurgence de Thibaut (2 sur 2 aux rondes 7 et 8) laissait espérer que Daniel n’avait plus besoin d’être l’unique pourvoyeur de points de l’équipe. Sim et Lennert ont complété l’équipe contre le Kirghizistan.

Lennert a de nouveau joué solidement avec un match nul comme résultat. Sim était en train de gagner, mais avait malheureusement choisi cette ronde pour produire – ce qu’il a appelé – sa pire gaffe dans sa carrière d’échecs : il a laissé une tour en prise, ce qui l’a fait passer d’un gain de qualité (+1,6) à une finale de fous perdante (-4,5).

Thibaut a également eu du mal, mais il s’est battu jusqu’à une position égale malgré avoir dû sacrifier une tour pour un fou et quelques pions. Malheureusement, Thibaut n’est pas un blitzer (internet) et en cas de Zeitnot, il pourrait donc être un peu plus vulnérable qu’un autre joueur. C’est du moins la conclusion que nous avons pu tirer de cette partie, car la position égale est devenue un véritable gâchis après quelques coups rapidement joués. Le fait que Daniel ait ensuite gagné sa partie n’a pas aidé notre équipe à gagner des points de match. En conséquence, nous avons rétrogradé à la place 66, mais il n’est pas trop tard pour atteindre notre position de départ. Cette remontée commence aujourd’hui contre les Émirats arabes unis.

Nos dames ont affronté quatre filles panaméennes. Hanne a obtenu un système de Londres; les autres ont décidé de jouer une partie d’échecs.

Avec Daria, l’adversaire cherchait un peu trop les échanges et au 11ème coup, elle n’avait manifestement pas compté aussi profondément que Daria, si bien que sa position était perdue à ce moment-là. Il fallait encore un peu de temps, mais à ce moment-là, il était clair que Daria s’en irait avec la victoire.

Notre autre joueuse avec les pièces blanches, Sarah, a également créé une pression immédiatement, qui s’est accrue lorsque la Panaméenne a essayé de défendre un peu trop activement (f5?). La pression est devenue intenable, et lorsqu’elle n’a pas saisi la seule chance que Sarah lui a offerte, c’était jeu, set et match. Et bien qu’il ne s’agisse que du premier point, cela assurait déjà la victoire de l’équipe : Hanne ne pouvait de toute façon pas perdre contre le système de Londres, et Daria gagnerait également. Et que ferait Tyani ?

Je craignais que s’endormir soit une possibilité réelle. Non seulement parce que j’ai moi-même l’habitude de prendre une sieste l’après-midi, mais aussi parce que, comme Daria, Tyani a joué toutes les parties et, de plus, elle avait entendu le réveil de sa colocataire sonner à 3h30 cette nuit-là. Le fait que ce réveil ait sonné avait d’ailleurs tout à voir avec le retour anticipé de Diana en Belgique. Après l’ouverture de la partie, Tyani a subi une certaine pression, mais sa position n’a jamais été alarmante. En fait, cette position est égale du début à la fin. Si elle a finalement été autorisée à mettre le point derrière son nom, c’est grâce à la Panaméenne qui a eu la gentillesse (et qui était peut-être un peu moins fatiguée) de lui faire remarquer qu’elle avait elle-même perdu au temps.

Hanne a proposé la nulle un peu plus tard dans une position égale et la Panaméenne ne s’est pas trop embarrassée de cette proposition : en fin de compte, c’est le résultat qu’un joueur de Londres veut obtenir, n’est-ce pas ? Cela a permis à Hanne de rester dans la salle de jeu suffisamment longtemps pour voir Daria prendre elle aussi le point complet. Une belle victoire 3,5-0,5.

Avec la 42e place et la position de départ 48, notre pays s’en sort bien. Espérons que les filles pourront se recharger encore deux fois. Aujourd’hui, cette recharge ne doit pas être un problème : avec la Suède, Hanne devrait (normalement) jouer contre l’icône Pia Cramling et les plus jeunes joueurs d’échecs (en espérant que ce ne soit pas les joueurs de notre équipe masculine) auront sans doute plus d’yeux pour le troisième échiquier suédois : la YouTubeuse Anna Cramling Bellon. En supposant qu’elles jouent dans cet ordre, bien sûr. La composition de notre équipe est bien sûr déjà connue.